Κάθε πέντε λεπτά, ένας άνθρωπος μεταφέρεται στο νοσοκομείο λόγω εμφράγματος. Ωστόσο, λιγότεροι από τους μισούς γνωρίζουν τα βασικά προειδοποιητικά σημάδια αυτής της σοβαρής κατάστασης.

Τα πιο συνηθισμένα συμπτώματα περιλαμβάνουν πόνο στο στήθος και δύσπνοια. Παράλληλα, υπάρχουν και λιγότερο γνωστά σημάδια που δεν πρέπει να αγνοούνται, όπως αλλαγές στο χρώμα των ματιών και πρήξιμο των ποδιών, σύμφωνα με τη γενική γιατρό Δρ. Bhavini Shah.

Ένα από τα πιο ασυνήθιστα συμπτώματα είναι το φαινόμενο “clubbing”, το οποίο αφορά τη διόγκωση και πάχυνση των νυχιών. Η συγκεκριμένη κατάσταση συνδέεται με χαμηλά επίπεδα οξυγόνου στο αίμα και μπορεί να υποδηλώνει καρδιακά ή πνευμονικά προβλήματα.

Ένα άλλο προειδοποιητικό σημάδι είναι ο γκρίζος δακτύλιος γύρω από την ίριδα του ματιού, γνωστός ως arcus senilis. Περίπου το 45% των ατόμων άνω των 40 ετών εμφανίζουν αυτό το φαινόμενο, ενώ το ποσοστό αυξάνεται στο 70% για όσους είναι άνω των 60. Η παρουσία του μπορεί να σχετίζεται με υψηλά επίπεδα χοληστερόλης και αυξημένο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων.

Το πρήξιμο των ποδιών, γνωστό ως οίδημα, είναι ένα ακόμη σύμπτωμα που μπορεί να σχετίζεται με καρδιακή ανεπάρκεια. Εμφανίζεται όταν η καρδιά αδυνατεί να αντλήσει επαρκώς το αίμα, οδηγώντας σε συσσώρευση υγρών στους ιστούς.

Έρευνα στη Βρετανία αποκάλυψε ότι μόνο το 46% των ερωτηθέντων γνωρίζουν πως το οίδημα μπορεί να είναι ένδειξη καρδιοπάθειας. Υπολογίζεται ότι περίπου 2 εκατομμύρια άνθρωποι στο Ηνωμένο Βασίλειο έχουν διαγνωστεί με κάποια μορφή καρδιοπάθειας, μια κατάσταση που επηρεάζει την καρδιά και τα αιμοφόρα αγγεία.

Οι καρδιακές παθήσεις προκαλούνται συχνά από συσσώρευση λιπαρών ουσιών στις αρτηρίες, γεγονός που μπορεί να παρεμποδίσει τη ροή του αίματος και να αυξήσει τον κίνδυνο εμφράγματος ή εγκεφαλικού επεισοδίου.

Ο πόνος στο στήθος, που περιγράφεται ως πίεση, βάρος ή σφίξιμο, αποτελεί το πιο αναγνωρισμένο σύμπτωμα εμφράγματος, με το 80% των ερωτηθέντων σε σχετική έρευνα να το γνωρίζουν. Επίσης, η δύσπνοια, που είναι αποτέλεσμα της συσσώρευσης υγρού στους πνεύμονες λόγω ανεπαρκούς κυκλοφορίας του αίματος, αναγνωρίζεται από το 77% των ανθρώπων ως σημάδι καρδιοπάθειας.

Άλλα συμπτώματα περιλαμβάνουν ακανόνιστους καρδιακούς παλμούς και έντονη κόπωση, που μπορεί να δυσκολέψει ακόμα και τις απλές καθημερινές δραστηριότητες.

Για την πρόληψη των καρδιακών παθήσεων, οι ειδικοί συνιστούν μείωση της κατανάλωσης κορεσμένων λιπαρών και αλατιού, καθώς και υιοθέτηση μιας διατροφής πλούσιας σε φυτικές ίνες, λαχανικά και δημητριακά ολικής αλέσεως. Η τακτική σωματική άσκηση μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο καρδιακής νόσου έως και 35%.

Εξίσου σημαντική είναι η αποφυγή του καπνίσματος, καθώς οι τοξίνες που περιέχει βλάπτουν τις αρτηρίες και αυξάνουν τα επίπεδα χοληστερόλης. Επιπλέον, η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ αποτελεί σοβαρό παράγοντα κινδύνου, καθώς μπορεί να αυξήσει τις πιθανότητες εμφράγματος ή εγκεφαλικού επεισοδίου.

Η έγκαιρη αναγνώριση των προειδοποιητικών συμπτωμάτων και η τήρηση ενός υγιεινού τρόπου ζωής μπορούν να μειώσουν σημαντικά τον κίνδυνο εμφάνισης καρδιακών προβλημάτων.