Νέα επιστημονική μελέτη φέρνει στο φως μια ανησυχητική πραγματικότητα: το κάπνισμα, η υπερβολική κατανάλωση αλκοόλ και η απουσία σωματικής άσκησης δεν είναι απλώς επιβλαβείς συνήθειες — αλλά εντοπίζονται ως κρίσιμοι παράγοντες που επιδεινώνουν την υγεία από πολύ νωρίς στη ζωή.

Σύμφωνα με ερευνητές του Πανεπιστημίου Εφαρμοσμένων Επιστημών Laurea στη Φινλανδία, οι επιπτώσεις αυτών των συμπεριφορών αρχίζουν να γίνονται αισθητές ήδη από την ηλικία των 36 ετών. Η μελέτη βασίστηκε στην παρακολούθηση εκατοντάδων ατόμων που είχαν γεννηθεί το 1959 και εξετάστηκαν συστηματικά έως την ηλικία των 61 ετών. Τα αποτελέσματα ήταν ξεκάθαρα: όσοι είχαν ασπαστεί ανθυγιεινό τρόπο ζωής κατά τη νεότητά τους, παρουσίαζαν εντονότερα σημάδια σωματικής κόπωσης και ψυχικής επιβάρυνσης καθώς πλησίαζαν τη μέση ηλικία.

Οι πρώτες ρωγμές στην υγεία ξεκινούν στα 36

Η ανάλυση έδειξε πως:

• Το κάπνισμα συνδέθηκε έντονα με επιδείνωση της ψυχικής ευεξίας.
• Η σπάνια φυσική δραστηριότητα (λιγότερο από μία φορά την εβδομάδα) οδήγησε σε σημαντική επιδείνωση της σωματικής κατάστασης.
• Η υπερκατανάλωση αλκοόλ σχετίστηκε με μείωση τόσο της σωματικής όσο και της ψυχικής υγείας.

Η υπεύθυνη της μελέτης, Δρ. Tiia Kekäläinen, υπογράμμισε πως οι κακές συνήθειες που υιοθετούνται στα πρώτα στάδια της ζωής «συσσωρεύουν ζημιές» και καταλήγουν σε σοβαρές επιπτώσεις στην υγεία με την πάροδο του χρόνου.

«Η πρόληψη είναι η πιο αποτελεσματική παρέμβαση. Δεν είναι ποτέ αργά για να αλλάξει κανείς πορεία, όμως όσο πιο νωρίς γίνουν οι αλλαγές, τόσο καλύτερες οι πιθανότητες για υγιή γήρανση», αναφέρει η Δρ. Kekäläinen.

Παράλληλα, η ίδια προειδοποιεί πως τα αποτελέσματα αυτά ενδέχεται να διαφέρουν ελαφρώς στις νεότερες γενιές λόγω κοινωνικών και πολιτισμικών διαφοροποιήσεων, καθώς και αλλαγών στις συνήθειες ρίσκου.

Η πρόληψη σώζει ζωές

Το κάπνισμα και το αλκοόλ παραμένουν δύο από τους κυριότερους παράγοντες κινδύνου για νοσήματα όπως οι καρδιοπάθειες και ο καρκίνος — αίτια που ευθύνονται για σχεδόν το 75% των θανάτων παγκοσμίως. Η συστηματική σωματική άσκηση, σε συνδυασμό με ισορροπημένη διατροφή και αποχή από βλαβερές ουσίες, μπορεί να καθυστερήσει ή και να αποτρέψει σημαντικές επιπλοκές υγείας.