Ο Παναθηναϊκός ολοκλήρωσε την κανονική περίοδο της EuroLeague με νίκη επί του Ερυθρού Αστέρα και το ΟΑΚΑ να φλέγεται, όμως η λάμψη της βραδιάς ανήκε – ξανά – στον Κέντρικ Ναν. Ο Αμερικανός γκαρντ ήταν καθοριστικός με 31 πόντους και 10 ασίστ, φτάνοντας στην κορυφή της προσωπικής απόδοσης λίγο πριν τα κρίσιμα πλέι-οφ με την Εφές. Παράλληλα, η απόδοσή του επιβεβαίωσε γιατί θεωρείται ένας από τους πιο κομβικούς παίκτες της φετινής διοργάνωσης.
Η αναμέτρηση με τον Αστέρα δεν ήταν εύκολη υπόθεση. Παρά την υποστήριξη 20.000 φιλάθλων στο ΟΑΚΑ και τις ισχυρές επιθετικές επιδόσεις, ο Παναθηναϊκός χρειάστηκε ένα εντυπωσιακό σερί 8-0 στο τέλος για να ανατρέψει το σκορ. Ο Χουάντσο Ερνανγκόμεθ ισοφάρισε με ένα δύσκολο σουτ εκτός ισορροπίας, όμως το ματς είχε ήδη κριθεί από τα «μαγικά» του Ναν.
Ο 28χρονος σούπερ σταρ, σε μια βραδιά-επιστέγασμα της ανανέωσης συμβολαίου του, πήρε την κατάσταση στα χέρια του στο δεύτερο ημίχρονο: 21 από τους 31 πόντους του σημειώθηκαν τότε, ενώ μοίρασε και τις 10 ασίστ του αγώνα – τέσσερις εκ των οποίων κατέληξαν σε εύκολα καλάθια του Γκέιμπριελ.
⚠️ Προβληματισμός για την άμυνα: Εφές… προ των πυλών
Ο Εργκίν Αταμάν, παρά τη νίκη, δεν έκρυψε την ανησυχία του: «Αν συνεχίσουμε έτσι, η Εφές θα μας τιμωρήσει», δήλωσε με ειλικρίνεια. Και η αλήθεια είναι πως οι επιδόσεις στην άμυνα αποτελούν σημείο προβληματισμού: 96 πόντοι από την Παρί, 100 από τον Αστέρα – με εύκολα τρίποντα και έλλειψη συγκέντρωσης στην περιφέρεια.
Η απουσία του Ματίας Λεσόρ είναι εμφανής. Ο σέντερ που δίνει ενέργεια, rim protection και ρυθμό λείπει αρκετά, ενώ ο νεοεισερχόμενος Γιούρτσεβεν ακόμη δεν έχει βρει τη φόρμα του. Οι αντίπαλοι εκμεταλλεύονται αυτή τη συγκυρία, όπως ο Αστέρας που στόχευσε με συνεχόμενα πικ εν ρολ τον θηριώδη αλλά βαρύ Τούρκο.
🏟️ Το κάστρο του ΟΑΚΑ, αλλά και οι… αδυναμίες
Ο Παναθηναϊκός πέτυχε την 14η εντός έδρας νίκη του – τις περισσότερες στη φετινή EuroLeague – και θα έχει το πλεονέκτημα έδρας απέναντι στην Εφές. Το ΟΑΚΑ είναι μια αληθινή έδρα φόβητρο, όμως η ατμόσφαιρα δεν παίζει μπάσκετ. Η ομάδα θα πρέπει να ανεβάσει επίπεδο, ιδίως αμυντικά, για να μην υπονομεύσει τη δυναμική της.
🔥 Ναν: Ένας… NBA scorer σε ευρωπαϊκή σκηνή
Ο Ναν έχει παίξει 33 παιχνίδια με τη φανέλα του Παναθηναϊκού και μόλις σε τρία εξ αυτών σημείωσε μονοψήφιο αριθμό πόντων. Στα τελευταία δύο ματς πέτυχε συνολικά 68 πόντους, επιβεβαιώνοντας την τρομακτική επιθετική του σταθερότητα. Ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος έκανε λόγο για τον «καλύτερο ξένο στην ιστορία της Ευρώπης» – δήλωση που ίσως προκαλεί αντιδράσεις, αλλά είναι ενδεικτική του ενθουσιασμού.
📌 Επόμενο κεφάλαιο: Πλέι-οφ με την Εφές
Ο Παναθηναϊκός μπαίνει στην τελική ευθεία με ένα ισχυρό επιθετικό όπλο, αλλά και με ζητήματα που πρέπει να λυθούν. Οι Τούρκοι έρχονται με φόρα, με οκτώ διαδοχικές νίκες και ψηλό δίδυμο-φωτιά (Πουαριέ – Οτούρου). Το αν οι “πράσινοι” θα κάνουν το αποφασιστικό βήμα προς το Final Four, θα εξαρτηθεί από το κατά πόσο μπορούν να επαναφέρουν την αμυντική προσήλωση της περσινής σεζόν.
