Το καρότο είναι ένα από τα πιο γνωστά λαχανικά παγκοσμίως και έχει συνδεθεί εδώ και δεκαετίες με τη βελτίωση της όρασης. Πολλοί πιστεύουν ότι η κατανάλωσή του μπορεί να ενισχύσει την όραση, ιδιαίτερα στο σκοτάδι. Όμως, πόσο αληθινή είναι αυτή η πεποίθηση;

Ο μύθος αυτός έχει τις ρίζες του στον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο. Οι Βρετανοί πιλότοι της Βασιλικής Πολεμικής Αεροπορίας (RAF) είχαν αποκτήσει μεγάλη ικανότητα να εντοπίζουν εχθρικά αεροσκάφη τη νύχτα. Για να καλύψουν την αληθινή αιτία—τη χρήση της τότε νέας τεχνολογίας ραντάρ—οι βρετανικές αρχές διέδωσαν την ιδέα ότι οι πιλότοι έτρωγαν μεγάλες ποσότητες καρότων, γεγονός που ενίσχυε την όρασή τους στο σκοτάδι.

Αν και το καρότο είναι πλούσιο σε βήτα-καροτένιο, μια ουσία που μετατρέπεται σε βιταμίνη Α και είναι απαραίτητη για την υγεία των ματιών, δεν έχει την ικανότητα να βελτιώσει την όραση πέρα από τα φυσιολογικά επίπεδα. Η έλλειψη βιταμίνης Α μπορεί να προκαλέσει προβλήματα όρασης, αλλά η υπερκατανάλωση καρότων δεν οδηγεί σε υπερφυσικές ικανότητες νυχτερινής όρασης.

Συνεπώς, αν και τα καρότα είναι θρεπτικά και ωφέλιμα, ο μύθος της “μαγικής” ενίσχυσης της όρασης δεν είναι τίποτα περισσότερο από μια καλοστημένη προπαγάνδα της εποχής του πολέμου!