Από τα πρώτα χρόνια της ανακάλυψης της Αιγύπτου και της μελέτης των πυραμίδων, έχει αναπτυχθεί ένας ευρέως διαδεδομένος μύθος που συνδέει τη δημιουργία αυτών των εντυπωσιακών δομών με τους σκλάβους. Σύμφωνα με την κοινή αντίληψη, οι πυραμίδες χτίστηκαν από εκατοντάδες χιλιάδες σκλάβους που καταναγκάζονταν σε εργασίες υπό άθλιες συνθήκες. Ωστόσο, αυτή η εκδοχή της ιστορίας είναι εντελώς αναληθής και έχει απορριφθεί από σύγχρονες έρευνες.

Πρώτα απ’ όλα, οι αρχαιολόγοι και ιστορικοί συμφωνούν πως οι Αιγύπτιοι δεν χρησιμοποιούσαν σκλάβους για την κατασκευή των πυραμίδων. Αντίθετα, οι εργάτες ήταν καταρτισμένοι επαγγελματίες που απολάμβαναν κάποια κοινωνική αναγνώριση και ανταμοιβή για τη δουλειά τους. Οι αρχαιολόγοι έχουν ανακαλύψει τα “εργατικά χωριά” γύρω από τις πυραμίδες, όπου οι εργάτες ζούσαν και είχαν πρόσβαση σε τρόφιμα και ιατρική φροντίδα. Οι τάφοι των εργατών, επίσης, καταδεικνύουν ότι αυτοί ήταν σεβαστά μέλη της κοινωνίας, όχι καταναγκαστικά θύματα.

Ακόμα και τα εργαλεία και οι μέθοδοι κατασκευής που χρησιμοποιήθηκαν για τις πυραμίδες δείχνουν την εξαιρετική ικανότητα και οργάνωση των Αιγυπτίων, με την βοήθεια εξειδικευμένων οικοδόμων, τεχνιτών και μηχανικών. Οι μέθοδοι αυτές προϋποθέτουν μία καλά οργανωμένη κοινωνία με προχωρημένες γνώσεις στη γεωμετρία, τα μαθηματικά και τη μηχανική, κάτι που υπογραμμίζει τη μεγάλη τεχνογνωσία των αρχαίων Αιγυπτίων.

Ο μύθος των σκλάβων, λοιπόν, προήλθε από παρανοήσεις και λάθος ερμηνείες αρχαιολογικών ευρημάτων, αλλά και από λανθασμένες πεποιθήσεις για τον τρόπο που οργανώνονταν οι αρχαίοι πολιτισμοί. Οι σύγχρονοι μελετητές αποδεικνύουν ότι οι πυραμίδες χτίστηκαν από έναν συνδυασμό επαγγελματιών εργατών και ειδικών που εργάζονταν υπό οργανωμένες συνθήκες και με σεβασμό προς τους ανθρώπους τους.

Αυτός ο μύθος, λοιπόν, δεν είναι μόνο ανακριβής, αλλά μας εμποδίζει να εκτιμήσουμε πλήρως την πρόοδο και τις ικανότητες των αρχαίων Αιγυπτίων, που ήταν υπεύθυνοι για την κατασκευή αυτών των εντυπωσιακών μνημείων που αντέχουν μέχρι σήμερα ως μαρτυρίες του πολιτισμού τους.