Η τακτική σωματική δραστηριότητα έχει σημαντικά οφέλη για την ψυχική και εγκεφαλική υγεία, σύμφωνα με πρόσφατη έρευνα που ανακοινώθηκε στο ετήσιο συνέδριο της Αμερικανικής Ακαδημίας Νευρολογίας, στο Σαν Ντιέγκο.

Η μελέτη, η οποία βασίστηκε σε δεδομένα από πάνω από 73.000 ανθρώπους από το Ηνωμένο Βασίλειο, έδειξε ότι η μέτρια έως έντονη σωματική άσκηση μπορεί να μειώσει τον κίνδυνο εμφάνισης παθήσεων όπως η άνοια, το εγκεφαλικό επεισόδιο, το άγχος, η κατάθλιψη και οι διαταραχές ύπνου. Οι συμμετέχοντες στην έρευνα φορούσαν συσκευές παρακολούθησης της κίνησης για επτά ημέρες, οι οποίες κατέγραφαν τη σωματική δραστηριότητα, την ενέργεια που κατανάλωναν και τον χρόνο που περνούσαν καθιστοί.

Η Δρ. Jia-Yi Wu από το Πανεπιστήμιο Fudan στη Σαγκάη, επικεφαλής της μελέτης, επεσήμανε ότι τα αποτελέσματα αυτής της έρευνας υπογραμμίζουν τη σημασία της σωματικής δραστηριότητας και της καθιστικής συμπεριφοράς ως τροποποιήσιμων παραμέτρων που μπορούν να ενισχύσουν την υγεία του εγκεφάλου και να μειώσουν την εμφάνιση ψυχικών και εγκεφαλικών ασθενειών. Επιπλέον, τόνισε ότι η ενθάρρυνση του κόσμου να υιοθετήσει έναν πιο δραστήριο τρόπο ζωής μπορεί να οδηγήσει σε μείωση της συχνότητας αυτών των ασθενειών στο μέλλον.

Η μελέτη υπολογίζει τη σωματική δραστηριότητα με βάση τα μεταβολικά ισοδύναμα (METs), με τη μέτρια δραστηριότητα (όπως το περπάτημα ή το καθάρισμα) να αντιστοιχεί σε περίπου τρία METs και την έντονη άσκηση (όπως η ποδηλασία) σε περίπου έξι METs. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι άνθρωποι που συμμετείχαν σε μέτρια ή έντονη σωματική δραστηριότητα είχαν έως και 40% λιγότερες πιθανότητες να αναπτύξουν ψυχικές και εγκεφαλικές παθήσεις.

Αντίθετα, η καθιστική ζωή φάνηκε να αυξάνει τον κίνδυνο εμφάνισης αυτών των ασθενειών κατά 5% έως 54%, ανάλογα με τη διάρκεια του χρόνου που περνούσαν καθιστοί. Τα αποτελέσματα αυτά αναμένεται να επηρεάσουν την αξιολόγηση των παραγόντων κινδύνου και να βοηθήσουν στην ανάπτυξη στρατηγικών πρόληψης για την αποφυγή αυτών των ασθενειών στο μέλλον.