Αποκαλύφθηκε η μεγάλη απάτη πίσω από την υποτιθέμενη επαναστατική τεχνητή νοημοσύνη της Builder.ai – η εταιρεία κατέρρευσε υπό το βάρος της αλήθειας.
Μία από τις πιο καλοστημένες απάτες στον χώρο της τεχνολογίας αποκαλύφθηκε πρόσφατα στο Ηνωμένο Βασίλειο, προκαλώντας σοκ στην παγκόσμια startup κοινότητα. Η Builder.ai, εταιρεία που παρουσίαζε τον εαυτό της ως πρωτοπόρο στην ανάπτυξη λογισμικού με τη χρήση τεχνητής νοημοσύνης, παραπλανούσε για χρόνια επενδυτές και πελάτες, παρουσιάζοντας ανθρώπινη εργασία ως προϊόν προηγμένης ΤΝ.
Η «τεχνητή νοημοσύνη» της εταιρείας, με την επωνυμία Natasha, διαφημιζόταν ως μια πρωτοποριακή πλατφόρμα ανάπτυξης εφαρμογών χωρίς την ανάγκη κώδικα. Όμως, σύμφωνα με πληροφορίες που ήρθαν στο φως, πίσω από το φανταχτερό προσωπείο της Natasha κρύβονταν τουλάχιστον 700 μηχανικοί, οι οποίοι εκτελούσαν με το χέρι τα έργα που η εταιρεία ισχυριζόταν ότι παρήγαγε η ΤΝ της.
Η εταιρεία, που είχε φτάσει σε αποτίμηση 1,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων και είχε προσελκύσει κεφάλαια από κολοσσούς, όπως η Microsoft, διατηρούσε την απάτη επί οκτώ ολόκληρα χρόνια, παραδίδοντας υπηρεσίες ανθρώπινης εργασίας ως δήθεν αυτοματοποιημένες λύσεις βασισμένες στην τεχνητή νοημοσύνη.
Το σκάνδαλο οδήγησε τελικά στην πτώχευση της εταιρείας, με τις αποκαλύψεις να έρχονται στο φως λίγο μετά την παραίτηση του ιδρυτή και CEO Sachin Dev Duggal, τον Φεβρουάριο του 2025.
Ο νέος CEO, Manpreet Ratia, προσπάθησε να περιορίσει τις συνέπειες, αλλά όταν η Viola Credit, βασικός χρηματοδότης της Builder.ai, απέσυρε 37 εκατομμύρια δολάρια από τους λογαριασμούς της εταιρείας (από δάνειο 50 εκατ. που είχε χορηγηθεί το 2023), η κατάρρευση έγινε αναπόφευκτη.
Ακολούθησαν μαζικές απολύσεις, πλήρης διακοπή λειτουργίας των υπηρεσιών και κατάθεση αίτησης πτώχευσης, με την εταιρεία να εισέρχεται σε διαδικασία εκκαθάρισης.
Σε ανακοίνωσή της στο LinkedIn, η Builder.ai ανέφερε:
«Παρά τις συνεχείς προσπάθειες της νέας μας ομάδας και την αναζήτηση λύσεων, δεν καταφέραμε να ανακάμψουμε από τις αποφάσεις του παρελθόντος που έφεραν σημαντικές οικονομικές πιέσεις.»
Η υπόθεση έχει προκαλέσει αντιδράσεις στον τεχνολογικό κόσμο, με πολλούς να καλούν σε αυστηρότερη εποπτεία των startup που δραστηριοποιούνται στο πεδίο της τεχνητής νοημοσύνης, καθώς και διαφάνεια στη χρήση ανθρώπινων πόρων πίσω από τα φανταχτερά «AI προϊόντα».
