Το διαχρονικό ερώτημα για το αν η κότα προήλθε από το αβγό ή το αντίστροφο έχει απασχολήσει την επιστήμη για αιώνες. Αν και μοιάζει με φιλοσοφικό γρίφο, η απάντηση βρίσκεται στις αρχές της εξέλιξης και της βιολογίας.

Η εξελικτική προσέγγιση

Η επιστημονική κοινότητα, συμπεριλαμβανομένων των εξελικτικών βιολόγων, παλαιοντολόγων και γενετιστών, καταλήγει στο ότι το αβγό προηγήθηκε της κότας. Τα πουλιά, συμπεριλαμβανομένου του κοτόπουλου, εξελίχθηκαν από ερπετά που αναπαράγονταν μέσω αυγών. Το πρώτο πλάσμα που πλησίαζε το σημερινό κοτόπουλο εκκολάφθηκε από ένα αβγό που είχε γεννήσει ένας προγονικός οργανισμός που δεν ήταν ακριβώς κότα, αλλά ένα μεταβατικό είδος.

Τα απολιθώματα και η γενετική μαρτυρούν

Οι παλαιοντολόγοι έχουν εντοπίσει αυγά με σκληρό κέλυφος που ανήκαν σε δεινόσαυρους Theropod, οι οποίοι θεωρούνται πρόγονοι των σύγχρονων πτηνών. Επιπλέον, η γενετική έρευνα αποδεικνύει ότι το κοτόπουλο προέρχεται από κόκκινα πτηνά της ζούγκλας, μέσω φυσικής επιλογής και ανθρώπινης παρέμβασης.

Νεότερες επιστημονικές ανακαλύψεις

Σύγχρονες μελέτες, όπως αυτή του Πανεπιστημίου της Γενεύης, εξετάζουν μονοκύτταρους οργανισμούς όπως το Chromosphaera perkinsii, οι οποίοι δείχνουν ότι οι βιολογικές διεργασίες που οδηγούν στη δημιουργία ωαρίων υπήρχαν πολύ πριν την εμφάνιση των κοτόπουλων. Αυτό ενισχύει την άποψη ότι η αναπαραγωγή μέσω αυγών προϋπήρχε της εμφάνισης οποιουδήποτε πτηνού.

Συμπέρασμα

Με βάση την εξελικτική θεωρία, τα απολιθώματα και τις γενετικές αναλύσεις, το αβγό προηγήθηκε της κότας. Η απάντηση στο διαχρονικό ερώτημα είναι πλέον σαφής: πριν υπάρξει κότα, υπήρξε ένα αβγό από το οποίο εκκολάφθηκε ο πρώτος πρόγονος του σημερινού κοτόπουλου.